Armenien

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Der Blick auf den biblischen Berg Ararat gehört sicher zu den faszinierenden Eindrücken einer Armenienreise. Zwar liegt der Berg jenseits der Grenze zum Nachbarland Türkei, doch die malerische Aussicht mit dem Kloster Chor Virap im Vordergrund ergibt ein einzigartiges Postkartenmotiv.

Die Armenier waren das erste Volk in der Geschichte, die das Christentum als Staatsreligion angenommen haben. König Trdat III. ließ sich 301 n.Chr. taufen und machte Armenien zum christlichen Staat. Zurück geht seine Hinwendung zum Glauben an Christus auf sein Erlebnis mit Gregor dem Erleuchter, den er 13 Jahre lang eingesperrt hielt, um ihn vom Glauben abzubringen. Als dieser sich unter Gefangenschaft und Folter nicht beugte und zudem den König von einer schlimmen Krankheit heilte, wurde Trdat zum Gründer der armenischen Kirche.

Armenien beeindruckt durch zahlreiche sehr alte Kirchen und Klöster sowie noch frühere Ruinen aus urartäischer Zeit. Dazu gehört beispielsweise die Festung von Erebuni aus dem 8. Jahrhundert v.Chr. Der assyrische Begriff »Urartu« ist übrigens identisch mit dem biblischen Wort »Ararat«.